Den nymerkede Pilegrimsleden tufter på gamle tradisjoner om pilegrimsvandringer inn til Nidaros hvor helgenskrinet med Olav den helliges legeme ble oppbevart. Middelalderens pilegrimsvandring pågikk inntil reformasjonen ble innført i 1537. Ved dette tidskiftet skjedde store omveltninger i landet og mange av de gamle ferdselsveiene ble glemt. I dag følger merkingen dels gamle ferdselsårer og dels gjennom samme landskapsrom som også var i middelalderen. Selv om mye er forandret beveger man seg i et landskap der menneskene har satt spor etter seg helt fra de eldste tider og fram til i dag. Underveis passeres kulturminner som gir oss en fortelling om levevilkår og "dagligliv" for folk flest opp gjennom tidene.
Pilotprosjektet Pilegrimsleden var i perioden 2007-2010 et av 11 prosjekter i Riksantikvarens verdiskapingsprogram. Siden prosjektet startet har pilegrimsleden fått nytt liv og nye muligheter, og det har hele veien vært stor interesse for satsningen både lokalt, regionalt og sentralt og internasjonalt. Et samarbeid med engasjerte mennesker i 47 kommuner har lagt grunnlaget for en varig forvaltning av 2100 km led til glede for alle brukere. Det er i løpet av perioden etablert 5 regionale sentre med formål videreutvikling av pilegrimsleden. I 2010 ble Pilegrimsleden godkjent av Europarådets organ for europeiske kulturveier, og fikk sommeren 2010 status som Europeisk kulturvei. Se mer Europeisk kulturvei - Olavsvegene. Året 2010 har i tillegg vært året med stor internasjonal interesse og markedsføring.
Nettstedet www.pilegrim.info har blitt den sentrale informasjonskilden for Olavsvegene. En vandringsplanlegger viser kart med ikoner knyttet til kulturminner og overnattingssteder. Nettstedet gir også innsikt i hva pilegrimstradisjonen inneholder.
Det arbeid utført de siste årene, videreføres i et midlertidige Nasjonale Sentret (NPS) som etableres på nyåret i 2011 i Trondheim. NPS skal ha ansvar i forhold til hele "pilegrimssektoren" og skal være det nasjonale knutepunktet for arbeidet med pilegrimsledene. Senteret skal ha tre hovedarbeidsområder: Pilegrimsleden som fysisk struktur. Pilegrimsleden som idé. Pilegrimsleden som ressurs for opplevelsesnæringer og reiseliv.
I likhet med satsning nasjonalt er Olavsarven og Pilegrimsleden er også satsningsområde regionalt gjennom Trøndelagsrådet og samhandlingsprogrammet for Nord- og Sør-Trøndelag fylkeskommuner : www.trondelagsradet.no.
Mer informasjon om pilegrimsleden finnes på sidene www.pilegrim.info.