I opplæringslovens § 9a har elevene sin egen «arbeidsmiljølov» som setter krav til og gir føringer for arbeidet med elevenes fysiske og psykososiale skolemiljø. § 9a inneholder såkalte funksjonskrav, der det avgjørende er hvilken virkning skolemiljøet har på helse, trivsel og læring for elevene. Dette gjelder både enkeltforhold og det totale miljøet. Et tilfredsstillende skolemiljø skal ikke forårsake eller forsterke helseplager eller mistrivsel eller ødelegge, hindre eller forstyrre læringen. Skolene er pålagt å arbeide systematisk og løpende med skolemiljøet.
Kapittelet presiserer at hver enkelt elev har rett til et godt fysisk og psykososialt miljø.
Hvis elevene mener at de ikke får ivaretatt sine rettigheter, kan de selv eller foreldrene deres be skolen rette opp mulige brudd på loven. Henvendelsen skal behandles som et enkeltvedtak ihht forvaltningsloven. Den som kommer med henvendelsen, har rett til å klage på enkeltvedtaket hvis han eller hun ikke er fornøyd med det.
Med denne paragrafen har elever og foreldre fått større grad av brukermedvirkning og bedre klagegang. Skolen har fått tydeligere plikter, særlig når det gjelder det psykososiale miljøet.
Kapittel 9 a i opplæringsloven og Forskrift om miljørettet helsevern i barnehager og skoler mv. utfyller hverandre og må vurderes i sammenheng.